Louis Bouilhet est né à Cany en 1822. C'est au collège de Rouen qu'il fait sa scolarité, c'est d'ailleurs là qu'il rencontre celui qui sera son ami pour toute sa vie, Gustave Flaubert. Louis Bouilhet se destinait à une carrière de médecin mais a très vite abandonné ses études. Il devient par la suite professeur de littérature et conservateur à la bibliothèque de Rouen. Associé aux mouvements littéraires et culturels romantique et parnassien, il a écrit plusieurs recueils remarquables dont Les fossiles (1858-1859) et Dernières Chansons qui est publié après sa mort. Il est aujourd'hui avant tout connu pour les conseils qu'il délivrait à son ami Flaubert, c'est lui par exemple qui lui a proposé de s'inspirer d'un fait divers pour écrire son livre, Madame Bovary. Louis Bouilhet décède à Rouen en 1869.
« En perdant mon pauvre Bouilhet, j’ai perdu mon accoucheur, celui qui voyait plus clairement que moi-même. Sa mort m’a laissé un vide dont je m’aperçois chaque jour davantage. »
Gustave Flaubert sur Louis Bouilhet.
« … Aujourd'hui, la ville de Cany élève à son tour un monument au poète né dans ses murs, à son poète.
Le maire, les adjoints, tout le conseil municipal ont voulu donner l'exemple. Ils ont donné, également, et sans compter, leur temps et leurs écus.
Donc dimanche prochain, 27 mai 1883, un nouveau buste de Louis Bouilhet s'élèvera sur la place de sa ville natale.
Et la charmante petite cité normande illuminera, chantera, banquettera et dansera en l'honneur de son fils disparu, mais immortel… »
Guy de Maupassant